Eskpidisi Ke Bukit Puaka (Bab 5 : Sofiya Diseret)

  

Bab 5: Sofiya Diseret

Malam semakin larut, dan hutan Bukit Puaka kini terasa semakin hidup, seolah-olah segala makhluk yang tersembunyi di balik kegelapan kini bangun dari tidur mereka. Setelah kehilangan Remy dan Aidi, ketiga-tiga yang masih tinggal — Fakhri, Faridah, dan Sofiya — meneruskan perjalanan mereka dengan ketakutan yang semakin menebal.

Langkah mereka semakin berat, bukan sahaja kerana kepenatan, tetapi juga kerana bebanan perasaan yang menghantui mereka. Suara-suara aneh yang sebelumnya halus, kini semakin kuat, dan bunyi bisikan dari dalam hutan mula kedengaran di sekeliling mereka.

"Kita kena keluar dari sini... sekarang juga!" Sofiya berbisik, air matanya terus mengalir. Dia tidak lagi mampu mengawal rasa takut yang mencengkam jiwa. Semenjak kehilangan Aidi, Sofiya semakin tidak keruan, dan dia mula merasakan sesuatu yang lebih menakutkan sedang mengintai mereka.

Fakhri dan Faridah cuba menenangkan Sofiya, walaupun dalam hati mereka sendiri penuh dengan keraguan. Mereka tidak mahu kelihatan panik, tetapi apa yang berlaku kepada Remy dan Aidi masih bermain di fikiran mereka.

“Kita akan keluar. Percayalah, kita dah tak jauh dari jalan keluar,” Fakhri cuba meyakinkan, tetapi nadanya tidak sepenuhnya yakin. Dia sendiri tidak pasti berapa lama lagi mereka harus berjalan. Dengan setiap langkah, kegelapan terasa semakin pekat, dan perasaan mereka semakin kacau.

Tiba-tiba, Sofiya terdengar sesuatu yang aneh. Langkah kakinya terhenti, dan matanya liar memandang ke sekeliling. Bunyi dedaun yang bergesel kedengaran dari belakang mereka, seolah-olah ada sesuatu yang bergerak dengan pantas di antara semak-semak.

“Fakhri… Faridah… korang dengar tak?” bisik Sofiya, tubuhnya kaku di tempatnya berdiri. Dia merasa sejuk menjalar ke seluruh tubuh, seolah-olah hutan itu sendiri telah menyedut semua kehangatan dari dirinya.

Fakhri memandang ke arah Sofiya, lalu mengangkat lampu suluhnya. “Dengar apa?” dia bertanya, tetapi jauh di dalam hatinya, dia tahu bahawa Sofiya mungkin mendengar sesuatu yang tidak dapat didengari mereka.

Langkah dedaun yang halus kini semakin kuat. Faridah yang berada di sebelah Fakhri turut berhenti dan mendengar. Wajahnya yang pucat menunjukkan bahawa dia juga merasa ada sesuatu yang tidak kena.

“Bunyi apa tu?” Faridah bertanya, suaranya bergetar. Hatinya tiba-tiba diselubungi rasa cemas yang sukar digambarkan. Dia menoleh ke arah belakang, tetapi tiada apa-apa yang kelihatan selain pokok-pokok tinggi yang tegak tidak bergerak.

Namun, Sofiya tidak dapat menahan ketakutannya lagi. Dia mula mengundur ke belakang, wajahnya basah dengan peluh dan air mata. "Kita kena keluar dari sini! Tempat ni tak selamat! Kita kena..."

Sebelum Sofiya sempat menghabiskan kata-katanya, sesuatu yang tidak kelihatan tiba-tiba menarik kakinya dari belakang. Dia menjerit dengan kuat, tubuhnya ditarik dengan pantas ke arah semak yang gelap. Jeritannya memecahkan kesunyian malam itu, dan suara itu bergema di sekeliling hutan.

“Sofiya!” jerit Fakhri dan Faridah serentak, mata mereka terbeliak melihat tubuh Sofiya diseret ke dalam kegelapan. Kakinya kelihatan ditarik oleh sesuatu yang tidak dapat mereka lihat, seperti tangan-tangan ghaib yang muncul dari tanah.

Fakhri berlari ke arah Sofiya dengan cepat, cuba menariknya kembali. Dia berjaya mencengkam tangan Sofiya, tetapi sesuatu yang lebih kuat menarik dari arah lain. Sofiya menangis dan menjerit, matanya penuh dengan ketakutan, sementara tubuhnya semakin hilang ke dalam semak tebal.

“Aku tak nak mati! Tolong aku! Tolong!!!” Sofiya meraung, wajahnya penuh dengan keputusasaan. Kuku jarinya mencengkam tanah, cuba bergantung pada apa sahaja, tetapi kekuatan yang menariknya terlalu kuat. Fakhri berusaha sekuat tenaga untuk menariknya, tetapi dia merasa seperti sedang berlawan dengan kuasa yang lebih besar daripada dirinya.

“Sofiya, jangan lepaskan! Pegang kuat-kuat!” Fakhri menjerit, tangannya semakin kebas akibat tekanan yang dia lakukan untuk menahan Sofiya daripada terus hilang ke dalam kegelapan.

Faridah hanya mampu berdiri, kaku di tempatnya, tubuhnya menggigil ketakutan. Dia tidak dapat bergerak, mulutnya terbuka tanpa suara, menyaksikan dengan ngeri bagaimana rakannya perlahan-lahan ditarik semakin jauh.

Akhirnya, dengan satu tarikan kuat, Sofiya hilang sepenuhnya ke dalam semak-semak. Jeritannya yang melolong tiba-tiba terhenti, meninggalkan Fakhri terjatuh ke tanah. Tangan yang dia pegang tadi kini kosong, hanya meninggalkan kesan di tanah tempat Sofiya ditarik pergi.

Fakhri tercungap-cungap, matanya mencari-cari kelibat Sofiya, tetapi yang ada hanya keheningan yang sunyi. Tidak ada tanda-tanda Sofiya lagi. Hanya pokok-pokok yang seolah-olah memerhatikan mereka, menjadi saksi kepada apa yang baru berlaku.

Faridah, yang masih berdiri dalam keadaan kaku, akhirnya mula menangis. “Apa yang berlaku? Kenapa dia hilang macam tu?!” dia menjerit, rasa takut dan bingung menyesakkan dadanya. Dia tidak dapat memahami apa yang sedang berlaku. Semuanya terasa seperti mimpi ngeri yang tidak berkesudahan.

Fakhri, yang masih dalam keadaan terkejut, berdiri perlahan-lahan. Wajahnya pucat, dan matanya kelihatan kosong. Dia tahu bahawa mereka tidak selamat di sini. Bukit Puaka tidak akan membiarkan mereka pergi dengan mudah. Apa sahaja yang mengambil Sofiya, kini mungkin sedang memerhati mereka pula.

“Kita kena keluar dari sini. Sekarang,” Fakhri bersuara dengan perlahan, suaranya parau dengan keletihan dan ketakutan.

Faridah mengangguk lemah. Dengan hanya dua orang yang tinggal, mereka sedar bahawa setiap saat yang berlalu membawa mereka semakin dekat dengan nasib yang sama seperti Remy, Aidi, dan Sofiya. Mereka tidak boleh berhenti lagi. Tempat ini… tempat ini mahu mereka semua hilang.

Dengan hati yang penuh dengan ketakutan, Fakhri dan Faridah mula melangkah perlahan-lahan, meninggalkan tempat di mana Sofiya hilang. Namun, perasaan bahawa sesuatu sedang mengekori mereka tidak pernah hilang, seolah-olah Bukit Puaka itu sendiri adalah makhluk hidup yang menunggu untuk menghapuskan sesiapa sahaja yang berani masuk ke dalam wilayahnya.

Setiap langkah mereka diselubungi kegelapan yang semakin pekat. Bisikan-bisikan hantu dari balik dedaun dan bayangan yang bergerak di antara pokok-pokok kini menjadi teman mereka sepanjang jalan. Dan di dalam hati, mereka tahu bahawa tidak semua akan pulang dari ekspedisi ini.